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Hombre
La testosterona es la principal hormona masculina de todo un grupo colectivamente llamado andrógenos. Éstos se producen principalmente en los testículos, aunque también se fabrican cantidades muy pequeñas en las glándulas suprarrenales.
Los testículos y las glándulas suprarrenales del hombre producen también una cantidad muy pequeña de estrógeno, la hormona sexual femenina. La producción de testosterona es estimulada e influida por un sistema de señales muy complejo en el que intervienen la glándula pituitaria o hipófisis y el hipotálamo. El crecimiento y desarrollo del pene, de los testículos y del escroto, así como la aparición del vello púbico, el crecimiento de la barba y otros caracteres sexuales secundarios, son el resultado de los elevados niveles de testosterona que se producen en la pubertad y después de ella.
La testosterona influye también en el impulso e interés sexuales, de forma que un nivel bajo de testosterona ocasiona un nivel bajo en la libido o impulso sexual.
Anatomía
Pene: Está compuesto fundamentalmente por tres cilindros esponjosos; dos laterales llamados cuerpos cavernosos u otro central que contiene la uretra y que se llama cuerpo esponjoso. En una extremidad se encuentra el glande del pene y en la otra, en su base, el bulbo uretral. La uretra sirve tanto para permitir el paso de la orina que desciende de la vejiga, como el semen alojado en las vesículas seminales, pero jamás lo hace al mismo tiempo.
El pene está constituido por los órganos eréctiles, que son los cuerpos cavernosos, esponjosos y el glande, y por sus envolturas.
- Cuerpos cavernosos: son dos y se extienden de las ramas isquio-pubianas hasta el glande. Tienen la forma de cilindros aplanados. Recorren el cuerpo del pene en toda su longitud. En su extremidad anterior, los cuerpos cavernosos, se introducen en la base del glande.
- Cuerpo esponjoso: es un órgano eréctil que envuelve la uretra anterior en toda su longitud. Se introduce por arriba en el canal longitudinal inferior que forman los cuerpos cavernosos.
Su pared inferior corresponde a las envolturas del pene, a las cuales eleva cuando el pene está en erección, determinando la eminencia semicilíndrica que marca el borde inferior del órgano.
- Glande: Está constituido por una porción periuretral formada a su vez por las vainas esponjosas y fibrosas que acabamos de describir con el cuerpo esponjoso; y por una túnica periférica de tejido eréctil, la cual falta a lo largo de la lamina fibrosa infra-uretral.
- Envoltura del pene: Los órganos eréctiles están rodeados por cinco túnicas: superficie a la profundidad, la piel, el dartos peniano, una capa celular y una envoltura fibro-elástica.
- Prepucio: La fibro-elástica se detiene en los cuerpos eréctiles en la base del glande, la piel se dirige más adelante sobre la superficie del glande, se pliega después hacia adentro, por la cara interna del prepucio, donde toma un aspecto mucoso, y se continúa por detrás por el revestimiento del surco balano-prepucial.
- Testículos: Son órganos pares, con una doble función, al igual que el ovario, producir gametos masculinos (espermatozoides) y hormonas (andrógenos y testosterona). Los testículos se encuentran debajo del pene, en las bolsas. El testículo izquierdo desciende generalmente un poco mas abajo que el derecho.
El testículo tiene la forma de un ovoide, aplanado transversalmente. Su volumen y su peso están sometidos a variaciones individuales importantes
- Escroto: El testículo y el epidídimo se encuentran contenidos en la bolsa escrotal (bolsa de piel). La parte exterior se llama escroto y está cubierta de pelos.
Además, presenta arrugas, con el fin de permitir una pendulación de los testículos y, de esta forma, termo regular (regular la temperatura).
- Epidídimo: es una estructura visible, constituida por túbulos tortuosos, cuya función es recibir los espermatozoides producidos en el testículo, con el fin de almacenarlos y de permitir su maduración. La parte inicial se denomina cabeza, la media cuerpo y la final cola.
- Vesículas seminales: son dos glándulas alargadas, que se encuentran adosadas a la próstata. Tienen la función de segregar cierta substancia con alto contenido en fructuosa y que serviría para dotar a los espermatozoides del poder de movilidad, que es uno de los atributos más importantes para permitir la fecundación del óvulo femenino.
Es importante remarcar que la acumulación del semen se hace en los momentos previos a la eyaculación y no como se creía anteriormente que estas vesículas seminales servían como reservorio entre una eyaculación y otra.
- Glándulas de Cowper: Las glándulas de Cowper segregan un líquido claro, alcalino, casi transparente y viscoso que aparece en los momentos previos al acto sexual y cuya utilidad es la lubricación.
- Próstata: La próstata es una importantísima glándula sexual que provee la mayor cantidad del líquido eyaculado, confiriéndole su color y olor particular.
